Zélia Maia Nobre, uma despedida

Há pouco, partiu do nosso convívio, a  arquiteta Zélia Pessoa de Melo Maia Nobre. Este contexto de  adeus nos coloca a possiblidade de uma pequena homenagem a esta  importante personalidade de Alagoas. Nascida em Nazaré da Mata, Pernambuco, em 1929,  nos deixou no dia 23 de maio de 2023. Mas  sua longa e fértil vida,  transcorrida na sua mais expressiva parte  em Alagoas,  foi composta de muitos fatos significativos e que extrapolam a sua existência, convocando a própria história da cidade e do estado onde viveu para que sejam narradas junto à sua. Pois não só acompanhou de perto inúmeras mudanças arquitetônicas e  urbanas ocorridas localmente,  como ela mesma atuou  na condição de projetista de  inúmeros marcos  da trajetória das últimas décadas  da história deste estado, onde chegou na década de 1950. Veio de  Recife, onde o curso de arquitetura fora iniciado em 1932 com a fundação da Escola de Belas Artes a partir da iniciativa de alguns artistas, mas só obtendo  reconhecimento em 1945,   e  a ligação  com a Universidade Federal de Pernambuco  em 1958.

Fonte: acervo de família, divulgado nas redes sociais por Manoel Maia Nobre

Assim,   desde estudante, Zélia acompanha os passos para a  consolidação da profissão  que está ocorrendo no Brasil  partindo da experiência pioneira da  Escola de Arquitetura de Belo Horizonte, fundada em 1930 e  que, diferente de Recife,  já de início  se desvinculou  da concepção de uma escola politécnica ou de um curso de belas artes. De fato, pouco depois, em 1931, o arquiteto Lúcio Costa apresentara uma proposta curricular para uma escola que já se posicionasse rumo à  modernização de sua prática.

Portanto, Zélia está presente em um momento fundamental da história da arquitetura do país, que é aquela que se escreve a partir da formação profissional e que se vincula com o processo de modernidade. Esta herança não a abandonará. Antes de chegar a Alagoas, já vencera um contexto de presença majoritariamente masculina na escola de Recife. Também  acompanhara momentos pioneiros da implantação da arquitetura moderna na capital, ao participar do Escritório Técnico da Universidade, que é conduzido por arquitetos de formação moderna como Mário Russo.

Quando chega ao estado vizinho, já encontra alguns arquitetos atuando, bem como  engenheiros e desenhistas. Um pouco antes também uma importante figura feminina  atuara em Maceió. De fato, uma das poucas arquitetas brasileiras cujo trabalho recebeu reconhecimento internacional: Lygia Fernandes. Ela também fez parte da primeira turma, agora  da recém fundada Faculdade Nacional de Arquitetura no Rio de Janeiro, em 1945, e trabalhará com arquitetos como Jorge Moreira, Henrique Mindlin e outros.  Mas a  sua permanência em Alagoas será breve e a estruturação do lugar do arquiteto no estado  demandará os esforços de  Zélia e de outros profissionais como  Joffre Saint´Yves Simon e Manoel Messias de Gusmão.

A  inserção de Zélia na sociedade local, junto às elites, ajudou-a a galgar vários espaços importantes, não só ocupando cargos institucionais mas também como arquiteta de escritório. No movimento contínuo das renovações urbanas, será autora de edificações que por vezes surgem do terreno limpo, mas que em outras, decorrem da decadência ou substituição de edificações antigas. É o caso por exemplo, da reforma do famoso Parque Hotel, no centro da cidade, cercado de vários casarões antigos, bem como o prédio da antiga Reitoria da Universidade Federal de Alagoas que surge onde existira anteriormente a Escola de Aprendizes e Artífices.

Projetou residências, como a sua própria mas talvez a obra de maior impacto urbano tenha sido a sede do Alagoas Iate Clube. Em um momento em que os clubes se tornam um programa de grande peso, a arquiteta propõe uma edificação que  parece flutuar no mar.  O edifício se prende à praia por uma passarela e à distância, parece solto entre as ondas.

Foto da maquete do Alagoas Iate Clube  e de sua implantação na Ponta Verde. Fonte: Rodolfo Torres

Mas cabe também inseri-la neste movimento de consolidação da profissão com o esforço de fundar uma escola de arquitetura em Maceió  ainda na década de cinquenta, mas que não é bem sucedida. Será necessário aguardar o ano de 1973 para que ocorra a abertura do curso   junto à Universidade Federal de Alagoas. Ecoa aqui a própria experiência que a arquiteta passou ainda como estudante,  ao acompanhar os primeiros anos do curso em Recife.

A  escola é recebida com entusiasmo. Os  professores chegam sobretudo de Recife e trazem novas perspectivas em termos do que significava a profissão e, portanto, de sua prática. São traços destes primeiros momentos da escola a ênfase na condição nordestina, mas também a acentuação no  urbanismo, a busca por estudos que se voltem para o  próprio estado alagoano, colocando  uma  atenção  inovadora à produção vernacular, à questão climática etc. Todas estas realizações não acontecem de modo fácil e comprovam  a força da arquiteta em articular novos horizontes para o lugar que escolheu para viver.

E buscando observar agora o seu percurso a partir da outra ponta da sua existência,  pode-se  salientar que Zélia, nas últimas décadas de vida,  teve a chance de presenciar  o percurso do seu próprio trabalho, em seus erros e acertos. Acompanhou por exemplo, as intensas modificações no bairro Farol, na época em que chegou, um lugar de sítios e bangalôs,  se tornando um dos mais privilegiados locais  com relação  à  adoção da linguagem moderna, para onde ela mesma produziu muitos  projetos, inclusive o  da sua própria residência.

Fonte: ArchDaily Brasil,  em foto colorizada por Rafael Almeida.

Por outro lado, no caso de seu projeto para o  Alagoas Iate Clube, a arquiteta alcançou  tempos onde a questão do meio ambiente tornou-se uma  pauta mais robusta, levantando questionamentos a respeito de intervenções como a que realizou para  pousar o prédio no mar.  Também acompanhou o arruinamento da edificação e as tentativas de novos projetos para o local do clube, já que a sua completa erosão  era condenada por supostamente   trazer comprometimentos ao movimento  do mar da Ponta Verde, cartão de visitas da cidade. Presenciou  também o arruinamento da sua  própria casa.

Fonte: Maria Angélica da Silva

Fonte: Maria Angélica da Silva

Mas também pôde assistir a diversas celebrações em seu nome.  Em 2015, o Conselho de Arquitetura e Urbanismo de Alagoas (CAU-AL) criou o Prêmio Zélia Maia Nobre  prestando dupla homenagem: à arquiteta:  pelo empenho em ensinar e fomentar a formação de centenas de profissionais, e ao ligar seu nome a  concluintes, que   fizeram jus a uma formação bem sucedida recebendo um prêmio que leva seu nome. Em 10 de outubro  de 2019 é  o momento da própria UFAL render-lhe homenagem ao lhe conceder  o título de Doutora Honoris Causa .  Portanto, viveu todo um ciclo de uma existência que dialogou com a cidade de Maceió, que por isso, presta-lhe os devidos agradecimentos  nos momentos próximos do final da sua vida.

Temos à nossa frente, a sua trajetória, que serve de baliza à  história da cidade, em momentos fundamentais para  a concretização da sua situação atual, contribuindo para conformar uma fisionomia urbana com predicados modernos mas  que dialogou com as razões do lugar, tanto os advindos do meio  físico,  como  das relações sociais.  Assim, sua ação tensiona os modos locais mas ao mesmo tempo, sob determinadas circunstâncias, cede a eles.

Efetivamente, contribuiu nas articulações necessárias para que uma nova linguagem se apresentasse no ensolarado Nordeste. Linguagem que sinalizou universalmente um momento onde a arquitetura se fidelizava ao avanço das técnicas  e novos materiais, mas  que também  se colocou,  no caso de certas partes do Brasil,  perante o paradoxo de ter que  enfrentar  contextos onde  as novas sensibilidades ainda  não  reivindicavam propriamente o moderno enquanto  gesto germinativo. Portanto, Dra. Zélia, como era chamada, parte, deixando um rastro complexo e inapagável no contexto alagoano.

Homenagem escrita pela Dra. Maria Angélica da Silva – Professora Titular da Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da Universidade Federal de Alagoas (UFAL)